創意過程開始于對導視項目組成元素的解析。導視和指示標志項目背后的設計理念決定了一個項目會成為具有情感沖擊、令人難忘的存在,還是僅是一個簡單的功能性標志,然后逐漸被人淡忘。通常情況下,項目伊始便需要展開調研,了解項目的影響因素。這些因素可能來自項目所在地的歷史,或是環境地貌。也可能來自場地本身,包括它的背景和文化。有時候,這些因素會來自客戶或項目背后的品牌理念。“思維導圖 ”有時會作為創意過程的一部分,用來標示出主要的項目需求。通過這一過程能夠融匯出一個統一的核心概念。這一概念的形成基于項目本身,因此能夠避免風格上的偏見。
導示設計公司設計理念可以看作是一個設計項目的核心組織原則。設計理念是設計師解決設計問題的根本邏輯。它將項目的各種元素圍繞著一個本質核心進行統一。 若沒有這種理念,一個項目將會分崩離析成一系列不同驅動力下的設計決定,這些驅動力包括功能導向的、風格導向的或是客戶要求或管控標準下的條款。設計教學教導我們設計不應該由一系列不同的決策產生。設計是一種特殊的思考,需要我們拿出整體解決方案,將不同的設計成分進行有機結合。設計理念是每個設計決策的中心依據。當需要選擇新的字體、圖標幾何形態或是對產品形式進行設定時,權衡的過程中應比對各個選項與中心設計理念的吻合度。當設計理念清晰深刻時,這些決定相對容易,并且元素之間的形式和概念容易調整,從而保證統一性。而這種統一從另一個角度看又成了這個項目的獨到之處。設計理念讓一個項目擁有了自己的身份和個性。
信息系統的建立不僅是為了滿足使用者對清晰、全面的信息的需求,它同時也是項目創新性的視覺語言。這種語言的形成賦予了信息系統獨特的視覺識別性。視覺識別基于設計理念。視覺語言將信息系統從單純的功能性提升至兼具審美共鳴。導視設計師除了從認知層面思考使用者對信息系統最為有效的理解方式外,還要預測項目的視覺語言對使用者可能造成的情感影響。